김장철 욱신욱신 거리는 손가락, 퇴행성관절염 유의해야

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김장철이 다가오면서, 주부들의 손가락과 관절 건강이 위협받고 있다는 사실을 아시나요? 입동이 지나고 추위가 시작되면, 많은 가정에서 김장을 준비하게 되는데, 이 과정에서 허리와 관절에 무리가 가는 경우가 많습니다. 특히 손가락, 손목, 팔꿈치 등 다양한 부위에서 통증이 발생할 수 있어 주의가 필요합니다. 이번 칼럼에서는 퇴행성 관절염의 증상과 예방, 치료 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

김장철은 많은 재료를 손질하고 무거운 것을 나르는 작업이 포함되어 있어, 주부들에게는 힘든 시기입니다. 이때 손가락과 같은 작은 관절도 큰 부담을 느끼게 됩니다. 퇴행성 관절염은 흔히 무릎이나 발목에만 발생한다고 생각하기 쉽지만, 사실 모든 관절에 영향을 미칠 수 있는 질환입니다. 특히 손가락은 자주 사용되기 때문에 관절염에 취약한 부위 중 하나입니다.

퇴행성으로 인한 손가락 관절염의 대표적인 증상은 손 마디의 쑤심이나 시림입니다. 이러한 증상은 많이 사용한 후에 더욱 심해지는 경향이 있습니다. 또한 손에 힘이 약해져 물건을 집어올리기 어려워지며, 주먹을 쥐는 것도 힘들어질 수 있습니다. 손가락 끝 마디가 굵어지거나 변형되는 경우도 흔히 나타납니다. 초기에는 증상이 뚜렷하지 않아 방치하는 경우가 많지만, 시간이 지남에 따라 뼈가 돌출되는 현상이 나타날 수 있어 조기 치료가 중요합니다.

평소 손가락이 자주 붓거나 열감이 느껴진다면, 퇴행성 관절염을 의심해볼 수 있습니다. 이 질환을 조기에 발견하면 손의 무리한 사용을 자제하고, 약물치료와 물리치료를 병행하는 것으로 회복이 가능합니다. 하지만 손가락 마디가 굵어지거나 변형이 생긴 경우, 관절이 굳어 움직임에 제한이 있는 경우에는 수술적 치료를 고려해야 할 수 있습니다.

수술적 치료에는 관절 유합술과 인공관절 수술이 있습니다. 인공관절 수술의 경우, 이미 손상된 손가락 관절 연골을 제거한 후, 인체공학적으로 설계된 맞춤형 인공관절을 삽입하여 정상적인 움직임을 가능하게 해줍니다. 이 수술은 반영구적으로 사용 가능하며, 정상적인 손가락 모양을 유지할 수 있는 장점이 있습니다.

손가락 관절은 다른 관절에 비해 매우 작기 때문에 수술 시 높은 집중력이 요구됩니다. 따라서 임상 경험이 풍부한 의료진과 체계적인 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다. 퇴행성 관절염은 대개 증상이 거의 없이 관절 부위만 아픈 특징이 있습니다. 손가락 통증 역시 잠시 쉬면 괜찮아져 방치되는 경우가 많아 조기 진단을 놓칠 수 있으므로 주의가 필요합니다.

특히 손을 자주 사용하는 직업을 가진 분들은 평소 손가락 관절과 근육 운동, 마사지 등을 통해 피로를 풀어주고 틈틈이 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 이러한 작은 습관들이 손가락 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 것입니다. "손가락 건강을 지키는 것은 일상생활의 질을 높이는 중요한 요소입니다."라고 정형외과 전문의가 강조했습니다.

이처럼 손가락 관절염은 예방과 조기 진단이 무엇보다 중요합니다. 김장철을 맞아 손가락 건강을 소홀히 하지 마시고, 필요한 경우 전문가의 상담을 받는 것이 좋습니다. 건강한 손가락으로 즐거운 김장철을 보내시길 바랍니다.